Inmitten des Alltags mit Heranwachsenden rückt das Phänomen der Coolness immer wieder in den Vordergrund. Doch was genau macht eine Person wirklich cool? Eine umfassende internationale Untersuchung hat sich dieser Frage gewidmet und liefert erstaunliche Einblicke, die vielleicht auch uns als Erziehenden neue Perspektiven eröffnen.
Eine kürzlich im „Journal of Experimental Psychology“ publizierte Untersuchung, bei der etwa 6.000 Individuen aus zwölf verschiedenen Ländern, darunter Deutschland, die Vereinigten Staaten, China und Südafrika, befragt wurden, förderte bemerkenswerte Resultate zutage. Das Ergebnis: Bestimmte Charakteristika werden über kulturelle Grenzen hinweg als „cool“ wahrgenommen. Dazu zählen primär Extraversion, die sich in Geselligkeit und Optimismus äußert, sowie Hedonismus, der die Freude am Genuss und die Lebenslust umfasst. Weiterhin sind Macht, verstanden als Einflussnahme und Durchsetzungsvermögen, Abenteuerlust mit Neugier und Risikobereitschaft, Offenheit für Neues und ein starker Sinn für Autonomie, also Unabhängigkeit und Selbstbestimmung, als essenzielle Komponenten von Coolness identifiziert worden.
Es ist bemerkenswert, dass die Studie aufzeigt, dass „coole“ Personen nicht zwangsläufig mit „guten“ Menschen gleichzusetzen sind. Letzteren werden eher Eigenschaften wie Anpassungsfähigkeit, Traditionalismus und Gewissenhaftigkeit zugeschrieben. Coolness hingegen ist oft mit einem gewissen Nonkonformismus verknüpft, was bedeutet, dass sich „coole“ Individuen seltener von Normen einschränken lassen. Diese Unterscheidung bietet eine interessante Perspektive auf die Dynamik jugendlicher Entwicklung und die Werte, die in verschiedenen Gesellschaften als erstrebenswert gelten.
Im häuslichen Umfeld wird ersichtlich, dass unsere Kinder nach Akzeptanz streben. Ob es um modische Vorlieben, musikalische Neigungen oder das allgemeine Benehmen geht – der Wunsch, als cool wahrgenommen zu werden, ist insbesondere in der Adoleszenz stark ausgeprägt. Tatsächlich kann Coolness eine wertvolle positive Eigenschaft sein, die Heranwachsenden im Leben hilft, sie beliebt macht und ihnen beisteht, Belastungen nicht übermäßig persönlich zu nehmen.
Es ist von entscheidender Bedeutung, dass sie lernen, ihren eigenen Pfad zu entdecken, anstatt sich ausschließlich an externen Vorgaben zu orientieren. Als Eltern können wir unsere Kinder bestärken, indem wir ihre Individualität und ihr Selbstvertrauen fördern. Auf diese Weise ermutigen wir unsere Kinder, ihrem eigenen Wesen treu zu bleiben, statt jedem Trend blindlings zu folgen. Gleichzeitig sollten wir uns ihren Interessen nicht verschließen – selbst wenn es uns nicht sofort einleuchtet, warum bestimmte Künstler oder Social-Media-Stars als cool empfunden werden.
Indem wir mit unseren Kindern über ihre Vorbilder sprechen und darüber, was sie an ihnen bewundern, bleiben wir in engem Kontakt und können zumindest subtil Einfluss nehmen, sollte sich eine Entwicklung in eine unerwünschte Richtung abzeichnen. Durch solche offenen Dialoge unterstützen wir unsere Kinder auch dabei, zwischen einem gesunden Selbstbewusstsein und potenziell riskantem Verhalten zu differenzieren – und fördern sie gerade dadurch in ihrer persönlichen Reifung.
