En las últimas dos décadas, España ha mantenido un flujo constante de exportaciones de material defensivo hacia Israel, alcanzando una cifra superior a los 84 millones de euros. Sorprendentemente, el actual gobierno de coalición, liderado por Pedro Sánchez, ha sido el período con las mayores ventas anuales promedio, contrastando con la administración de José Luis Rodríguez Zapatero, que registró las cifras más bajas. Este patrón de comercio de armamento se ha desarrollado en paralelo con el crecimiento del gasto en defensa por parte de Israel y la destacada posición de España como exportador global de este tipo de material, aunque la relación bilateral no ha sido tan intensa como con otros socios comerciales clave de España.
El lunes pasado, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, presentó un proyecto de ley para imponer un embargo de armas a Israel, una medida que, de ser aprobada por el Congreso de los Diputados, detendría de inmediato todas las ventas de armamento al estado hebreo. A pesar de esta propuesta, el historial de las últimas dos décadas muestra una relación comercial sólida, con envíos de material defensivo español a Israel que superan los 84 millones de euros. Aunque España ha importado más de lo que ha exportado en este período, el volumen de ventas es significativo.
Israel se posiciona como el decimoquinto importador mundial de armas, representando el 1.9% del total de compras entre 2020 y 2024, según datos del Instituto para la Paz de Estocolmo (SIPRI). El gasto en defensa de Israel ha visto un incremento sustancial, pasando del 5.4% de su PIB en 2023 al 8.8% en 2024, en medio de un conflicto bélico. Además, en 2024, Israel destinó aproximadamente 4,988 dólares por habitante a defensa, una cifra casi tres veces superior a la de Ucrania.
Por su parte, España es el noveno mayor exportador de material de defensa a nivel mundial en el mismo período, con una cuota del 3% del total global. A pesar de la importante inversión de Israel en defensa y la relevancia de España como exportador, la relación comercial bilateral no ha alcanzado los niveles de intensidad observados con otros países como Arabia Saudí, Australia o Turquía, que son los principales mercados de las empresas españolas de defensa.
Desde 2005 hasta la primera mitad de 2024, España ha vendido a Israel 84,872,875 euros en armamento y tecnología de doble uso, de acuerdo con la Subdirección General de Comercio Internacional de Material de Defensa y Doble Uso. De esta cantidad, 49 millones de euros corresponden a tecnología de doble uso, que incluye bienes con aplicaciones tanto civiles como militares, como maquinaria, toxinas, sistemas de propulsión, seguridad de la información, aviónica y sensores. En cuanto a armamento, las ventas superan los 35 millones de euros en los últimos veinte años, destacando bombas, torpedos, misiles, equipos de visión infrarroja, miras y sistemas de puntería, y municiones.
Tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, las ventas de material español a Israel se han reducido drásticamente. Sin embargo, en 2024, se realizaron exportaciones por un valor superior a 1,350,000 euros, de los cuales 1,222,000 euros corresponden a visores de armas, equipos de puntería para cañones y sistemas de control de armas, entre otros componentes de sistemas de dirección de tiro.
Si el embargo propuesto por Sánchez entra en vigor, España se convertiría en el primer país en implementar un embargo de armas jurídicamente vinculante a Israel en el último medio siglo, según el Centro Delàs de Estudios por la Paz. Además, el gobierno español ha cancelado dos contratos de armamento con empresas israelíes por un valor cercano a los 1,000 millones de euros, que incluían sistemas de misiles anticarro SPIKE LR2 y el sistema lanzacohetes de alta movilidad (SILAM).
El Centro Delàs ha señalado que el anuncio del presidente llega tarde y espera que no haya “letra pequeña”, ya que muchos embargos de armas no cubren la tecnología de doble uso, la cual puede tener aplicaciones militares e incluso en la producción de armamento nuclear. Ejemplos como los embargos de la Unión Europea a Rusia, Venezuela y China demuestran cómo la venta de tecnología de doble uso puede seguir proporcionando capacidades tecnológicas y militares a países sancionados por organizaciones internacionales.
En retrospectiva, el gobierno de Sánchez ha liderado las ventas anuales de material de defensa a Israel en los últimos 20 años, con un promedio de 6,123,000 euros por año desde mediados de 2018 hasta principios de 2024. Esta cifra supera las ventas anuales promedio durante el mandato de Mariano Rajoy (5,788,000 euros) y de José Luis Rodríguez Zapatero (1.5 millones de euros anuales entre 2005 y 2011).
