Horacio Morell, el presidente de IBM en España, ha compartido una perspectiva inspiradora sobre el futuro de Europa en el ámbito de la computación cuántica. A pesar de reconocer que el continente ha quedado rezagado en varias revoluciones tecnológicas anteriores, Morell subraya que existe una oportunidad sin precedentes para liderar esta nueva era. La reciente puesta en marcha del ordenador cuántico más avanzado de Europa en San Sebastián es un pilar fundamental en esta estrategia. IBM, en colaboración con el Gobierno vasco, no solo busca consolidar un centro de excelencia tecnológica, sino también establecer un ecosistema vibrante que atraiga talento e impulse la investigación y el desarrollo. La ambición es clara: hacer de San Sebastián un epicentro global en tecnologías cuánticas, con el objetivo de albergar en 2029 el tercer ordenador cuántico de IBM a nivel mundial con capacidad de corrección de errores, lo que marcará un hito crucial para las aplicaciones comerciales de esta innovadora tecnología. Este enfoque visionario busca asegurar que Europa no solo participe, sino que encabece la transformación que la computación cuántica promete.
IBM y el Gobierno Vasco Impulsan el Liderazgo Cuántico Europeo desde San Sebastián
El pasado martes, un evento trascendental marcó un antes y un después en el panorama tecnológico europeo: la inauguración del ordenador cuántico más potente del continente. Este hito se concretó en el recién establecido Centro de Computación Cuántica IBM-Euskadi, ubicado en la pintoresca ciudad de San Sebastián. Detrás de esta ambiciosa iniciativa se encuentra Horacio Morell, el visionario presidente de IBM España, quien no solo celebra el logro actual, sino que ya proyecta planes audaces para el futuro.
En una reciente entrevista, Morell enfatizó la convicción de que Europa tiene una oportunidad única para erigirse como líder en tecnologías cuánticas, evitando repetir la experiencia de haber quedado rezagada en otras «olas» tecnológicas, como la inteligencia artificial. La meta establecida es ambiciosa: lograr que San Sebastián se convierta en el hogar del tercer ordenador cuántico de IBM con capacidad de corrección de errores, un avance tecnológico que los científicos más destacados del mundo han perseguido durante años. Este logro permitirá que la computación cuántica trascienda el ámbito experimental para encontrar aplicaciones comerciales palpables. IBM ha prometido alcanzar este objetivo para el año 2029.
Morell destacó que los desafíos actuales giran en torno a la mejora de la calidad, la corrección de errores y la escalabilidad de la tecnología. Aseguró que ya se cuenta con los algoritmos necesarios y que la implementación es ahora una cuestión de ingeniería y ejecución, proyectando que estas metas se alcanzarán en cuestión de años, no de décadas. Esta visión a largo plazo del Gobierno vasco, que busca liderar en un campo tecnológico emergente, fue fundamental para convencer a IBM de establecer este centro. El proyecto busca replicar el éxito de iniciativas anteriores, como la creación del Barcelona Supercomputing Centre (BSC), que posicionó a España en el mapa de la supercomputación.
El ecosistema en San Sebastián ya está en plena ebullición. Aunque el centro con la máquina física abrió sus puertas recientemente, los trabajos preparatorios comenzaron en 2023. Actualmente, participan 30 empresas y 20 centros de investigación, y casi 200 profesionales han sido formados, lo que ya ha derivado en publicaciones científicas. Este hub es considerado el más poderoso de Europa, confiriendo a España una posición de privilegio en la carrera cuántica. Morell insistió en que esta es una oportunidad crucial para que Europa lidere una tecnología que está destinada a crear una industria completamente nueva, abarcando desde componentes de hardware y sistemas de refrigeración hasta algoritmos y cadenas de suministro de software.
La convergencia de la computación clásica, la inteligencia artificial y la computación cuántica es otro punto clave señalado por Morell, equiparando este momento histórico con la década de 1940, cuando surgieron los primeros ordenadores con transistores. Se está utilizando la IA para perfeccionar el software cuántico y desarrollar materiales más sostenibles. A su vez, la computación cuántica promete optimizar los cálculos y el consumo energético de la IA. La sinergia entre estas tecnologías es donde reside el verdadero potencial de generación de riqueza.
Con respecto al futuro específico del centro de San Sebastián, Morell reiteró la ambición de traer el tercer ordenador cuántico de IBM con corrección de errores. Actualmente, IBM tiene uno comprometido en Estados Unidos y otro en Japón. Para que San Sebastián sea el tercero, es fundamental que se generen más publicaciones científicas y casos de uso prácticos. Ya se están explorando aplicaciones en mantenimiento predictivo de activos energéticos, optimización de carteras de inversión y mejora de márgenes comerciales, buscando trasladar el conocimiento científico al ámbito empresarial con un impacto tangible.
Los sectores que más se beneficiarán de esta tecnología son principalmente tres. Primero, el desarrollo de materiales, con proyectos que van desde la creación de materiales que absorben CO2 hasta la fabricación de baterías de litio-azufre más eficientes para la industria automotriz. Segundo, la optimización de procesos en áreas como la banca, para gestionar riesgos y carteras de inversión, o la logística, incluso trabajando con Boeing para optimizar el diseño de aeronaves. Y tercero, la matemática avanzada, incluyendo la inteligencia artificial y la factorización. La capacidad de los ordenadores cuánticos para desencriptar la información actual subraya la urgencia de desarrollar métodos de codificación más seguros, una tarea en la que IBM ya colabora con entidades financieras en España.
De cara a la celebración de su centenario en España en 2026, IBM atraviesa un momento de crecimiento. Desde su primer cliente, Telefónica, en 1926, la compañía ha sido un actor clave en hitos como el BSC, los Juegos Olímpicos y la digitalización del Archivo de Indias. Las inversiones recientes incluyen la región cloud de Madrid y la apertura de un centro de ventas digitales en Valencia para Europa, Oriente Próximo y África. En el ámbito de la IA, IBM colabora con empresas privadas y el Gobierno, trabajando en la optimización de modelos de IA públicos desarrollados por el BSC para democratizar su acceso a pymes y administraciones locales.
La apuesta de IBM y el Gobierno vasco por la computación cuántica en San Sebastián trasciende la mera innovación tecnológica. Representa una visión a largo plazo para Europa, una oportunidad de liderazgo en una era donde la confluencia de la computación clásica, la IA y la cuántica promete transformar industrias enteras y generar una riqueza incalculable. Es un llamado a la acción para que el continente no solo participe, sino que lidere la próxima gran revolución tecnológica, asegurando su relevancia en el panorama global.
