El Elche CF ha comenzado su fase de preparación con un triunfo notable frente al Millwall, en un encuentro donde la juventud de su cantera fue determinante. A pesar de las rotaciones y la integración de nuevos fichajes, el equipo ilicitano consiguió darle la vuelta a un resultado adverso, consolidando una victoria que marca un prometedor inicio en su camino hacia la nueva temporada. Este partido, celebrado en las instalaciones de Pinatar Arena, evidenció la capacidad de respuesta y el espíritu competitivo del conjunto alicantino.
El primer enfrentamiento de la pretemporada para el Elche CF, disputado el 18 de julio de 2025 en el Pinatar Arena, vio al equipo ilicitano medir fuerzas contra el Millwall. El entrenador, Eder Sarabia, optó por una estrategia de dosificación, presentando alineaciones compuestas mayoritariamente por talentos de la cantera en cada una de las dos mitades. Esta táctica buscaba gestionar la carga física de los jugadores frente a un adversario que ya contaba con mayor ritmo competitivo. Además, el encuentro fue escenario del debut oficial del flamante fichaje francés, Léo Pétrot, añadiendo un elemento de expectativa al desempeño del equipo.
Durante la primera mitad, el control del juego fue claramente para el equipo español, a pesar de que solo cinco futbolistas del primer plantel iniciaron el partido. Se generaron varias aproximaciones al área rival, mostrando una intención ofensiva constante, aunque sin concretar oportunidades de gol inequívocas. Jugadores como Bastida, por el Elche, y Crama, por el Millwall, estuvieron cerca de inaugurar el marcador, manteniendo la tensión en el terreno de juego.
La segunda parte trajo consigo cambios significativos en el Elche y el gol de la ventaja para el Millwall, obra de Cundle, tras una prolongada ofensiva. Sin embargo, la reacción del equipo local fue casi inmediata. Apenas seis minutos después, el Elche capitalizó un error del portero rival, facilitado por la intensa presión de Nordin, para que Alí Houary pusiera el empate con comodidad. Este gol infundió nuevas energías al conjunto, que vio cómo el partido se abría y ofrecía espacios para explotar.
En los minutos finales, la estrategia del Elche se enfocó en el contraataque. Fue así como Germán Valera, otra de las incorporaciones, lideró una acción que culminó en el gol de la victoria, anotado por Bakary. Este canterano, quien había sido una de las sorpresas en la pretemporada anterior antes de sufrir una grave lesión que lo mantuvo fuera durante toda la campaña, regresó de la mejor manera posible, confirmando su valía y su recuperación total. El próximo desafío para el Elche será el 23 de julio en el Estadio Rico Pérez de Alicante, en un derbi provincial contra el Hércules, su histórico rival.
El Elche CF demostró su capacidad de superación en su primer amistoso de pretemporada. Pese a las ausencias de algunos jugadores clave y el protagonismo de la cantera, el equipo logró revertir el marcador en la segunda mitad. La destacada actuación de jóvenes promesas como Alí Houary y Bakary Traoré, sumada al debut de Léo Pétrot, augura un inicio de temporada con buenas sensaciones y la promesa de un equipo con profundidad y talento. La victoria ante el Millwall, con goles fruto de la presión y el contraataque, sienta un precedente positivo para los próximos compromisos, incluido el esperado derbi contra el Hércules.
