Félix Auger-Aliassime, après sa défaite contre Jannik Sinner en demi-finale de l'US Open il y a deux mois, aborde la finale du Rolex Paris Masters avec un nouvel état d'esprit. Bien que Sinner soit une référence mondiale, Auger-Aliassime a montré sa capacité à rivaliser avec lui, comme en témoigne le match de Flushing Meadows. Cette confrontation à Paris est l'occasion pour le Canadien de mesurer ses progrès et de capitaliser sur les leçons tirées de leurs précédentes rencontres. Il espère ainsi transformer les signes encourageants observés à New York en une performance décisive sur le court parisien.
Lors de la demi-finale de l'US Open, bien que le résultat final fût une défaite pour Auger-Aliassime (6-1, 3-6, 6-3, 6-4), la rencontre a été plus disputée que prévu. Après un premier set dominé par Sinner, le Canadien a réussi à inverser la tendance pendant un set et demi, dictant le jeu et montrant qu'il était capable de rivaliser avec le numéro un mondial de l'époque. Cette capacité à bousculer Sinner, que seul Carlos Alcaraz semblait jusqu'alors capable de faire, a été une révélation pour Auger-Aliassime. Cette expérience, qu'il décrit comme encourageante, lui a permis de réaliser que les meilleurs joueurs ne sont pas invincibles et qu'il existe des opportunités de les déstabiliser.
Le protégé de Frédéric Fontang a exprimé que cette confrontation new-yorkaise, malgré la défaite, a été une source d'apprentissage précieuse. Il a notamment souligné le contraste avec une défaite sèche subie à Cincinnati, où il n'avait pas été à la hauteur. Retrouver Sinner si rapidement après l'US Open et se montrer compétitif a renforcé sa confiance. Il se souvient même d'avoir perçu des moments de doute chez Sinner, ce qui l'a incité à croire qu'il pouvait prendre le dessus dans le match.
Cette prise de conscience n'est pas unique dans le monde du tennis. Arthur Rinderknech a vécu une expérience similaire face à Sinner à Roland-Garros. Malgré une période difficile, le Français a réussi à bousculer son adversaire, ce qui lui a redonné confiance et l'a aidé à retrouver son meilleur niveau, enchaînant des victoires notables par la suite. Pour Auger-Aliassime, ce sentiment était encore plus fort, car il s'agissait d'une demi-finale de Grand Chelem, et il a eu l'impression de maîtriser le match, même si ce ne fut que temporairement. Selon lui, bien que ces joueurs soient très forts, il y a toujours une chance de les perturber.
Jannik Sinner, connu pour son approche humble et son respect envers ses adversaires, a reconnu la progression d'Auger-Aliassime. Il s'attend à une confrontation difficile à Paris, soulignant que le Canadien s'exprime particulièrement bien en salle. Sinner a noté le jeu agressif et le service puissant de son adversaire, ce qui promet un défi intéressant. Pour Auger-Aliassime, cette finale est une opportunité de confirmer les espoirs nés à New York et de prouver que les indices de son potentiel peuvent se concrétiser en une victoire significative.
