Le Racing Club de Lens entame la saison 2025-2026 sous les meilleurs auspices, affichant une performance remarquable en Ligue 1. Actuellement deuxième du classement, à seulement un point du Paris Saint-Germain, le club est en passe de réaliser le meilleur début de saison de son histoire sur le plan comptable. Cette réussite est le fruit d'une métamorphose orchestrée par l'entraîneur Pierre Sage, qui a insufflé une nouvelle dynamique offensive tout en conservant l'esprit combatif qui a fait la réputation des Sang et Or. Malgré les changements au sein de l'effectif, l'équipe se montre plus complète et solidaire, prête à relever les défis de la compétition, avec en ligne de mire un objectif initial de 35 points pour assurer le maintien, avant de rêver d'une qualification européenne. L'équilibre entre les piliers historiques et les nouvelles recrues semble être la clé de cette ascension, promettant une saison riche en émotions pour les supporters lensois.
Le président du RC Lens, Joseph Oughourlian, avait exprimé une certaine prudence quant aux objectifs du club pour la saison en cours, soulignant que l'Europe ne serait pas une destination annuelle et que la masse salariale du club se situait autour de la dixième place du championnat. Il insistait sur la nécessité de « surperformer » pour atteindre les ambitions européennes. Contre toute attente, l'équipe de Pierre Sage a non seulement relevé le défi mais le dépasse, occupant une surprenante deuxième position après neuf journées. Si le club bat Metz, il inscrira son meilleur début de saison comptable, surpassant même l'exercice 2022-2023, qui avait vu Lens terminer dauphin du PSG avec 84 points.
La comparaison avec la saison 2022-2023, souvent qualifiée d'« épique » par l'ancien entraîneur Franck Haise, met en lumière la singularité de la performance actuelle. À la même période il y a trois ans, Lens comptait 21 points et occupait la quatrième place. Aujourd'hui, avec 19 points avant le match contre Metz, le club démontre une régularité impressionnante. Des joueurs clés comme Jonathan Gradit, Adrien Thomasson, Deiver Machado, Wesley Saïd et Florian Sotoca, déjà présents lors de la qualification historique pour la Ligue des Champions en 2023, continuent de jouer un rôle prépondérant. Leur expérience et leur attachement au club sont des atouts majeurs dans cette nouvelle dynamique.
Le style de jeu prôné par Pierre Sage est clairement offensif. Il a déclaré vouloir que Lens « aime avoir le ballon » et le « récupère le plus rapidement possible à la perte ». Cette approche s'est traduite par une nette augmentation du volume d'occasions créées, passant de 2,6 occasions par match la saison dernière et 2,9 en 2022-2023 à 3,7 sous sa direction. Parallèlement, l'efficacité défensive est maintenue, avec une moyenne de moins d'un but encaissé par match (0,9), un chiffre que seul le Racing de 2022-2023 avait surpassé. Cet équilibre entre attaque et défense est un indicateur fort de la qualité du travail accompli par le staff technique.
Malgré cette réussite précoce, Pierre Sage reste mesuré, fixant d'abord l'objectif des 35 points, synonyme de maintien en Ligue 1. Une fois cette étape franchie, le club pourra alors envisager une lutte pour les places européennes, sans céder à l'emballement. L'arrivée de nouvelles recrues comme Mathieu Udol, Samson Baidoo et Mamadou Sangaré, ainsi que le retour en forme de Florian Thauvin et Odsonne Edouard, témoignent d'un effectif judicieusement renforcé. Ces éléments, combinés à l'état d'esprit solidaire et combatif de l'équipe, confortent l'idée que le Lens de Pierre Sage a les moyens de poursuivre sur cette voie ascendante et de laisser une empreinte durable dans l'histoire du club.
