Face à l'émergence d'une ligue de rugby dissidente nommée \"R360\", huit des principales fédérations nationales du rugby mondial ont pris une position ferme et unie. Elles ont déclaré que tout joueur qui s'engagerait avec cette nouvelle compétition se verrait automatiquement retirer son éligibilité à représenter son équipe nationale. Cette annonce fait écho aux préoccupations déjà soulevées par Florian Grill, président de la FFR, qui avait anticipé une telle mesure restrictive.
Les fédérations signataires, incluant la Nouvelle-Zélande, l'Australie, l'Afrique du Sud, la France, l'Angleterre, l'Écosse, l'Irlande et l'Italie, ont exprimé de sérieuses réserves quant au modèle de la R360. Elles estiment que cette ligue, bien qu'elle puisse générer des profits pour une minorité, risque de détourner les ressources et les investissements essentiels du rugby amateur, de la formation des jeunes talents et des programmes de développement. De plus, elles pointent du doigt le manque de clarté de la R360 concernant la gestion de la santé des joueurs, la conciliation avec les aspirations internationales des athlètes et l'intégration dans un calendrier sportif déjà très chargé.
Bien qu'aucun joueur n'ait encore officiellement rejoint la R360, Mike Tindall, l'un des promoteurs de cette ligue, a indiqué que les dates de lancement seraient prochainement annoncées, avec une possible inauguration des premières rencontres en octobre 2026. Il est à noter que parmi les grandes nations du rugby participant aux Tournois des Six Nations et au Rugby Championship, seules l'Argentine et le Pays de Galles n'ont pas encore souscrit à la déclaration commune des fédérations, laissant planer une incertitude sur leur position future.
La solidarité affichée par ces fédérations de rugby souligne l'importance de préserver l'intégrité et la structure actuelle du sport, en garantissant un développement équitable et durable pour tous les niveaux de pratique. Cette démarche collective témoigne d'une volonté forte de protéger les valeurs fondamentales du rugby face aux tentatives de déstabilisation qui pourraient privilégier les intérêts économiques au détriment du bien-être des athlètes et de l'avenir du sport.
