Cristiano Ronaldo, icône du football mondial, a officiellement annoncé que la Coupe du Monde 2026, qui se tiendra du 11 juin au 19 juillet, marquerait sa dernière apparition dans cette compétition prestigieuse. Lors d'une visioconférence tenue à l'occasion d'un forum sur le tourisme à Riyad, le joueur a déclaré : « Oui, c'est certain, j'aurai 41 ans et je pense que ce sera le bon moment. » Cette déclaration intervient alors que le Portugal, sa nation d'origine, n'a pas encore validé sa participation à ce tournoi, mais pourrait le faire en cas de victoire contre l'Irlande ce jeudi.
Cette annonce ouvre la voie à la fin imminente de la carrière exceptionnelle de Ronaldo. Le recordman de sélections de la Seleção (225) a également laissé entendre que sa retraite professionnelle était proche. Il a précisé : « Honnêtement, quand je dis bientôt, cela signifie probablement encore un ou deux ans. » Malgré ses cinq participations à la Coupe du Monde depuis 2006, le légendaire joueur, détenteur de cinq Ballons d'Or, n'a jamais réussi à franchir le cap des demi-finales avec son équipe nationale. Ses coéquipiers et leur entraîneur, Roberto Martínez, sont désormais conscients de l'enjeu et de l'objectif à atteindre lors des prochaines échéances.
L'engagement de Ronaldo envers son équipe nationale et le sport en général est un témoignage de détermination et de persévérance. Son parcours, jalonné de succès et de records, inspire des millions de personnes à travers le monde. Alors que le chapitre de sa carrière internationale touche à sa fin, l'héritage qu'il laisse derrière lui est immense, soulignant l'importance du travail acharné, de la passion et de la recherche constante de l'excellence.
