Sunderland réalise une ascension spectaculaire, défiant les pronostics après sa promotion en Premier League. Tandis que l'année précédente, des équipes comme Southampton, Leicester et Ipswich, malgré des dépenses colossales, ont été rapidement reléguées avec un triste record de points, les Black Cats se distinguent. Avec 17 points en neuf matchs, Sunderland affiche le meilleur début de saison pour un promu depuis la saison 2008-2009, s'installant même à la deuxième place du classement, un exploit égal à leur performance de 1999-2000, où ils avaient terminé septièmes.
Cette réussite s'explique en grande partie par une stratégie de recrutement ambitieuse et un encadrement solide. Après avoir lutté durant huit années entre le Championship et la League One, Sunderland a investi 184 millions d'euros lors du dernier mercato estival, recrutant quinze nouveaux joueurs. L'effectif, remarquablement jeune avec une moyenne d'âge de 25 ans, bénéficie de l'expérience d'anciens joueurs de ligues françaises comme Reinildo, Nordi Mukiele, et la présence d'un métronome comme Granit Xhaka, reconnu pour ses passes vers l'avant. L'entraîneur Régis Le Bris a su insuffler une nouvelle dynamique, axée sur la cohésion et l'humilité, comme il l'a souligné à la BBC. Cette approche a permis à Sunderland de vaincre Chelsea à Stamford Bridge et de se montrer résistant, notamment en défense, avec trois matchs sans encaisser de but à domicile.
Le succès de Sunderland est le fruit d'une vision à long terme et d'une gestion intelligente. Sous la présidence de Kyril Louis-Dreyfus, le club a définitivement tourné la page de son passé difficile, illustré par la série documentaire \"Sunderland 'Til I Die\". L'efficacité de l'équipe, capable de marquer dans les arrêts de jeu et de gagner des duels face à de grandes équipes, témoigne d'un esprit combatif et d'une organisation tactique rigoureuse, caractérisée par une faible possession de balle mais une grande intensité dans les duels. C'est un véritable renouveau qui s'opère, prouvant que la persévérance et une stratégie bien définie peuvent transformer les défis en triomphes inattendus, à l'image des plus belles histoires du football.
