Une ambiance argentine plane sur Strasbourg, évoquant un partage convivial autour d'un asado et d'un maté. À quelques semaines de l'ouverture du marché de Noël, un esprit estival imprègne le Grand Est, tandis que le Racing, avec sa forte présence sud-américaine, nourrit de grandes aspirations. Après des performances solides, comme la victoire 3-0 contre Auxerre malgré des conditions météorologiques difficiles, l'équipe se tourne vers l'avenir avec optimisme. Parmi les talents sud-américains, tels que l'Équatorien Kendry Páez, le Paraguayen Julio Enciso et l'Argentin Joaquín Panichelli, meilleur buteur du championnat, Valentín Barco s'impose discrètement comme une révélation.
Son parcours européen, marqué par des passages peu concluants à Brighton et Séville, avait presque fait oublier son rôle crucial dans la tentative de Boca Juniors de remporter un septième titre de Copa Libertadores. À seulement 19 ans, le jeune « Colo » avait alors illuminé le continent par son talent. Cependant, ses premières expériences sur le Vieux Continent ne furent pas celles escomptées. Depuis son arrivée en Ligue 1, il a su pleinement démontrer ses capacités, après six mois de prêt convaincants qui ont conduit Strasbourg à l'acquérir définitivement cet été.
Lors du récent affrontement contre Auxerre, Barco a confirmé son excellente forme en contribuant activement aux trois réalisations de son équipe : un but (son premier pour le Racing), une passe décisive suite à une récupération de balle et une action clé ayant initié l'ouverture du score. Sur les quatre dernières rencontres de championnat, il a délivré trois passes décisives, dont une magnifique au Parc des Princes, et a enfin ouvert son compteur but. Ces performances de bon augure soulignent également sa précision sur les coups de pied arrêtés.
Le gaucher, désormais positionné au milieu de terrain, souvent sur le flanc gauche, jouit d'une liberté qui lui permet de s'exprimer pleinement. Il excelle dans ce rôle de créateur, mais pas seulement. Son caractère combatif se manifeste par sa participation active aux duels (8 disputés, 5 remportés) et à la récupération (6 ballons interceptés et deux interceptions). C'est d'ailleurs lui qui, sur le deuxième but de Sebastian Nanasi, a jailli pour subtiliser le ballon à 35 mètres du but adverse avant de le servir.
Malgré une légère altercation avec son coéquipier Nanasi en première période à propos d'un corner, cet incident a été rapidement oublié, les deux joueurs célébrant ensemble le but et affichant une bonne entente après le match. Barco, passionné et parfois provocateur par ses dribbles, doit beaucoup à l'encadrement de son entraîneur Liam Rosenior, qui n'a pas manqué de le réconforter après sa sortie du terrain, soulignant l'importance d'apprendre de chaque expérience, même des erreurs passées comme le penalty concédé face à Lyon.
Malgré certains défauts, le numéro 32 possède des qualités indéniables qui en font l'un des joueurs les plus prometteurs de la Ligue 1. Ses prouesses techniques et son caractère affirmé le distinguent. La question demeure : que lui manque-t-il pour être appelé par Lionel Scaloni en sélection argentine ? Avec la quatrième place actuelle de Strasbourg, d'autres opportunités devraient se présenter, ouvrant la voie à une carrière internationale.
