La prossima edizione dell'HOKA UTMB Mont-Blanc, in programma dal 25 al 31 agosto, si prospetta come un evento di portata straordinaria nel panorama mondiale del trail running. Quest'anno, la manifestazione vedrà una partecipazione d'élite senza precedenti, con 561 atleti professionisti provenienti da ogni angolo del globo, e una notevole presenza femminile, pari al 45% del totale, evidenziando una crescita costante e incoraggiante. L'attenzione sarà focalizzata sulle finali delle UTMB World Series, articolate in tre gare principali – OCC, CCC e UTMB – che promettono spettacolo e agonismo ai massimi livelli. I riflettori saranno puntati non solo sulle figure storiche di questo sport, ma anche su una nuova generazione di runner desiderosi di affermarsi e riscrivere le gerarchie. Ogni gara, con le sue peculiarità tecniche e altimetriche, metterà alla prova la resistenza, la strategia e la determinazione dei partecipanti, offrendo agli appassionati momenti di pura emozione e competizione.
La gara regina, l'UTMB, con i suoi 174 chilometri e 10.000 metri di dislivello positivo, rappresenta il culmine dell'evento e si annuncia come uno degli appuntamenti più avvincenti della stagione. Questo percorso, che si snoda attraverso paesaggi mozzafiato, richiamerà al via figure iconiche del calibro di François D’Haene, quattro volte vincitore, e Courtney Dauwalter, la regina incontrastata con tre successi all'attivo, che cercherà il suo quarto titolo. Il francese D’Haene, che a 38 anni torna a calcare i sentieri del Monte Bianco con lo stesso spirito degli esordi, ha un legame profondo con questa competizione, avendola vissuta per la prima volta come volontario nel lontano 2005. La sua passione per l'ultra-trail e la sua capacità di affrontare sfide estreme lo rendono un atleta da seguire con attenzione. Analogamente, l'americana Dauwalter, con il suo approccio sorridente e la sua sete inesauribile di superare i propri limiti, incarna lo spirito indomito del trail running. Entrambi rappresentano il vertice di una disciplina che combina fatica fisica e forza mentale, rendendo ogni loro partecipazione un evento imperdibile.
A loro si aggiunge Ludovic Pommeret, cinquantenne ma instancabile, vincitore dell'UTMB nel 2016 e reduce da un trionfo nella mitica Hardrock 100 negli Stati Uniti. La sua tenacia e la sua abilità tattica lo rendono un avversario sempre pericoloso, capace di sorprendere anche i più giovani. La competizione sarà arricchita dalla presenza di atleti internazionali di spicco, come il britannico Jonathan Albon, considerato un tattico formidabile e uno dei favoriti, e atleti come Daniel Jones, Hayden Hawks, Tom Evans e il cinese Ji Duo, tutti con un indice UTMB superiore a 900. Tra le donne, la sfida si preannuncia altrettanto serrata: Ruth Croft, già plurivincitrice nelle distanze minori, ambisce al suo primo successo nell'UTMB, cercando di diventare la prima donna a trionfare in tutte e tre le finali. Abby Hall, reduce dalla vittoria alla Western States Endurance Run 2025, e Emily Hawgood, in forte crescita, sono pronte a dare battaglia. Anche Camille Bruyas e Heather Jackson saranno serie pretendenti al titolo, senza dimenticare Katharina Hartmuth, seconda nel 2023, che rappresenta la nuova generazione pronta a sfidare le leggende.
Le gare di media distanza, OCC (57 km) e CCC (101 km), stanno guadagnando sempre più popolarità, attraendo un numero crescente di atleti d'élite. La CCC, in particolare, ha registrato un aumento del 10% di partecipazione rispetto al 2024, mentre l'OCC ha visto un impressionante incremento del 29%. Nella CCC maschile, l'italiano Francesco Puppi è il grande favorito, forte delle sue prestazioni su distanze più brevi e di un risultato sorprendente alla The Canyons Endurance Runs. Tra i suoi principali rivali figurano Eli Hemming, vincitore dell'OCC 2024, e Chris Myers, sempre presente negli appuntamenti importanti. Il parterre femminile della CCC si preannuncia storico, con la presenza delle ultime tre vincitrici: Toni McCann, Yngvild Kaspersen e Blandine L'Hirondel. Tre stili diversi, ma un unico obiettivo: la vittoria. La OCC maschile vedrà Jim Walmsley, vincitore dell'UTMB 2023, cimentarsi su una distanza più breve, dove la sua velocità potrebbe fare la differenza. Tra i suoi avversari più quotati, gli italiani Roberto Delorenzi e Nadir Maguet. Infine, la TDS, con i suoi 148 km e 9.300 metri di dislivello, si conferma come l'alternativa più selvaggia e tecnica dell'UTMB, con un aumento del 37% di atleti élite al via. Manon Bohard Cailler, vincitrice della TDS 2021, cercherà di riconfermarsi, mentre tra gli uomini spicca Benat Marmissolle, forte delle sue recenti vittorie.
L'edizione 2025 dell'HOKA UTMB Mont-Blanc non è solo una competizione di alto livello, ma una celebrazione dello spirito del trail running, dove la determinazione, la resilienza e la passione per la montagna si fondono in un'esperienza unica. Con un incremento significativo di atleti d'élite e una diversificazione delle nazionalità rappresentate, l'evento si conferma un punto di riferimento globale per la disciplina, promettendo sfide indimenticabili e l'emergere di nuove stelle.
