Un recente studio condotto da Ember, intitolato "Nuove linee di difesa: come gli interconnettori mantengono le luci accese", rivela una vulnerabilità significativa nel sistema elettrico europeo. Circa il 55% della rete continentale presenta opzioni di importazione energetica limitate, il che significa che in caso di gravi interruzioni o guasti, oltre la metà del sistema non potrebbe contare su un supporto rapido e sufficiente dai paesi limitrofi. Questa analisi sottolinea l'importanza cruciale degli interconnettori, infrastrutture che collegano le reti elettriche nazionali e consentono scambi immediati di energia, stabilizzando il sistema durante improvvisi cali di frequenza o guasti estesi. Senza di essi, l'Europa avrebbe potuto affrontare ulteriori blackout negli ultimi cinque anni, e quello che ha colpito la penisola iberica sarebbe stato molto più grave, come dimostrato dagli eventi del 28 aprile 2025, quando le connessioni con Francia e Marocco furono essenziali per il ripristino della rete.
Paesi come Spagna, Irlanda e Finlandia sono i più esposti a causa della bassa densità di collegamenti elettrici con le nazioni confinanti. Anche l'Italia, sebbene meglio interconnessa rispetto ad altre regioni periferiche, dipende fortemente da poche dorsali critiche, in particolare quelle verso Svizzera, Francia e Slovenia. La guerra energetica scatenata dalla Russia ha evidenziato come, in scenari di crisi diffusa, i margini di sicurezza possano ridursi drasticamente. Gli interconnettori hanno dimostrato il loro valore non solo stabilizzando il sistema durante i blackout, ma anche consentendo a Ucraina e Moldavia di mantenere l'energia durante gli attacchi russi. Ad esempio, nel 2021, un errore in Polonia che ha causato un calo di 3,5 GW è stato gestito grazie ai flussi transfrontalieri, evitando un blackout nazionale. La Francia, durante la crisi nucleare del 2022, ha soddisfatto fino al 17% del suo picco di domanda attraverso le importazioni via interconnettori.
Oltre a essere infrastrutture tecniche essenziali, gli interconnettori sono diventati strumenti di rilevanza geopolitica. Nel febbraio 2022, l'Ucraina ha richiesto e ottenuto la sincronizzazione d'emergenza con la rete europea, liberandosi dalla dipendenza energetica da Mosca e Minsk. Analogamente, la Moldavia ha legato il suo sistema alla Romania, e i Paesi baltici hanno completato la sincronizzazione con l'Europa nel 2025, affrancandosi dal controllo russo. Tuttavia, questa importanza strategica li ha resi bersagli. Dal 2022, si sono registrati almeno nove atti di sabotaggio nel Mar Baltico, inclusi cavi di comunicazione interrotti e un cavo elettrico estone danneggiato. Inoltre, attacchi informatici e incidenti sospetti hanno colpito infrastrutture energetiche in Norvegia e la penisola iberica. Pawel Czyzak, direttore del programma Europa di Ember, sottolinea come l'espansione e la protezione degli interconnettori siano priorità vitali per la sicurezza della società europea.
Per affrontare queste sfide, Ember raccomanda di accelerare la costruzione di nuove interconnessioni, in particolare nelle aree più a rischio come la penisola iberica, l'Europa orientale e la Finlandia. Contemporaneamente, è fondamentale rafforzare la protezione delle infrastrutture esistenti attraverso strumenti coordinati che vanno dalla cybersecurity alla sorveglianza navale, integrandosi nella difesa collettiva della NATO. Il "pacchetto europeo per le reti", attualmente in discussione a Bruxelles, rappresenta un'opportunità cruciale per promuovere la cooperazione politica e finanziaria in questo settore. Secondo Ember, la capacità di interconnessione europea dovrebbe quasi raddoppiare entro il 2040, o addirittura triplicare, se tutti i progetti previsti verranno realizzati in tempo. Queste misure non solo garantiranno un approvvigionamento energetico più stabile, ma rafforzeranno anche la sovranità energetica del continente, promuovendo una maggiore resilienza di fronte alle incertezze geopolitiche. L'investimento in queste infrastrutture non è solo una scelta economica, ma un imperativo per salvaguardare la stabilità e il benessere delle nazioni europee, proiettando una visione di cooperazione e sicurezza a lungo termine.
