La squadra boliviana ha compiuto un'impresa significativa nelle qualificazioni CONMEBOL per la Coppa del Mondo, assicurandosi un posto negli spareggi interconfederali. Questo traguardo è stato raggiunto grazie a una cruciale vittoria casalinga per 1-0 contro il Brasile, un risultato sorprendente che segue una serie iniziale di cinque sconfitte in sei partite. La partita è stata tuttavia segnata da forti controversie, in particolare per le accuse di condotta antisportiva e arbitraggio discutibile mosse dal presidente della Federazione Calcistica Brasiliana (CBF), Samir Xaud.
La partita rappresentava un momento decisivo per la Bolivia, che necessitava della vittoria e di risultati favorevoli da altri campi per mantenere vive le proprie ambizioni di qualificazione. Il Brasile, dal canto suo, si presentava con una formazione notevolmente rimaneggiata, con ben nove cambiamenti rispetto alla precedente vittoria contro il Cile. I primi minuti dell'incontro sono stati caratterizzati da un'atmosfera tesa, con la Bolivia che faticava a trovare il proprio ritmo.
Miguelito si è rivelato la figura chiave per l'offensiva boliviana. Il giocatore ha tentato diverse conclusioni, alcune delle quali vicine al gol su punizione, ma tutte sono state neutralizzate dalle parate di Alisson. Nonostante la Bolivia abbia dominato gran parte del primo tempo, con ben 14 tiri in porta, il portiere del Liverpool non è stato messo seriamente in difficoltà. La svolta è arrivata nei minuti di recupero della prima frazione, quando alla Bolivia è stato assegnato un rigore. La decisione è scaturita da un fallo commesso da Bruno Guimaraes su Roberto Fernandez all'interno dell'area di rigore.
Miguelito ha trasformato il calcio di rigore, portando la sua squadra in vantaggio prima dell'intervallo. Questo gol ha proiettato temporaneamente la Bolivia nella zona spareggi, mentre il Venezuela pareggiava contro la Colombia. Con il vantaggio minimo, la strategia della Bolivia si è concentrata sulla difesa del risultato e sulla speranza che il Venezuela non riuscisse a rimontare. La notizia dei due gol della Colombia contro la Vinotinto ha scatenato l'euforia tra i tifosi boliviani, rafforzando la loro posizione.
Nonostante gli sforzi del tecnico Carlo Ancelotti e del Brasile, che hanno operato quattro sostituzioni al 60° minuto inserendo giocatori del calibro di Raphinha, João Pedro ed Estevao, la Bolivia ha saputo resistere. Sebbene la Bolivia abbia continuato a creare occasioni, la mancanza di precisione sotto porta ha impedito di chiudere la partita con un margine più ampio, soprattutto dopo aver appreso degli ulteriori gol della Colombia. La prestazione eccezionale contro il Brasile e la vittoria dei 'Los Cafeteros' contro il Venezuela hanno permesso alla 'La Verde' di conquistare un posto negli spareggi, con l'obiettivo di tornare alle fasi finali della Coppa del Mondo dopo 32 anni di assenza. Miguelito è stato premiato come miglior giocatore della partita Flashscore.
Tuttavia, le polemiche hanno oscurato la celebrazione. Samir Xaud, presidente della CBF, ha aspramente criticato l'organizzazione della partita, definendola un \"vero schifo\". Xaud ha espresso la sua frustrazione per quello che ha definito un ambiente \"anti-calcio\", in cui la sua squadra ha dovuto affrontare non solo l'altitudine, ma anche un arbitraggio sfavorevole, la polizia ostile e persino l'ostruzionismo dei raccattapalle. Ha sostenuto che il Brasile ha \"giocato contro gli arbitri, la polizia e i raccattapalle\", accusandoli di \"togliere e gettare palloni in campo\", definendo l'intera situazione \"un vero disastro\".
Per il Brasile, la partita aveva un carattere quasi amichevole, mentre per la Bolivia era di vitale importanza per ottenere un posto negli spareggi intercontinentali per la Coppa del Mondo 2026. Non partecipando alla Coppa del Mondo dal 1994, questa partita ha rappresentato l'incontro più significativo per il calcio boliviano degli ultimi tre decenni. Xaud ha inoltre accusato l'arbitraggio di essere sbilanciato a favore dei padroni di casa, affermando: \"Non è quello che ci aspettiamo per il calcio mondiale o per il calcio sudamericano. Quello che vogliamo è renderlo ancora migliore. Questo tipo di atteggiamento, soprattutto se si gioca in altitudine, è difficile, soprattutto se si gioca con 14 uomini in campo. Spero che la Conmebol prenda provvedimenti, perché abbiamo registrato tutto. Non può succedere, è assurdo\". Oltre ai problemi in campo, Xaud ha denunciato la condotta della polizia boliviana nei confronti della \"Seleção\", definendo l'accoglienza \"assurda\" e esprimendo la sua indignazione per il trattamento ricevuto all'estero rispetto all'ospitalità offerta dal Brasile alle squadre avversarie.
