L'aperitivo italiano, un rito consolidato della cultura nazionale, sta vivendo una trasformazione significativa. Secondo l'analisi dei dati di consumo effettuata da CGA by NielsenIQ, i consumatori italiani stanno sempre più privilegiando proposte gourmet e selezionando opzioni a basso o nullo contenuto alcolico. Questa tendenza è stata messa in evidenza durante la terza edizione del Festival dell'Aperitivo di Milano (9-11 maggio 2025), dove si è discusso di come l'attenzione all'abbinamento tra cibo e bevande stia cambiando le abitudini del pubblico. L'importanza crescente degli ingredienti locali e delle certificazioni DOP, insieme alla disponibilità a spendere di più per esperienze premium, rappresenta un chiaro segnale di un mercato in evoluzione.
Il concetto di aperitivo si è notevolmente elevato, diventando un'esperienza gourmet piuttosto che un semplice snack. Secondo lo studio, ben il 51% degli italiani valuta positivamente l'abbinamento tra cibo e bevande. Federico Gordini, fondatore del MWW Group e creatore del World Aperitivo Day, ha sottolineato che l'abbinamento tra alimenti e bevande è al centro del Manifesto dell'Aperitivo Italiano, che definisce l'esperienza come "un'armonia tra gusto e cultura gastronomica". Gli intervistati hanno mostrato una chiara preferenza per il cibo quando si tratta di scegliere un locale, con il 41% che considera il menu gastronomico come fattore principale rispetto al 38% che guarda alle bevande. Inoltre, il 45% dei consumatori sarebbe disposto a pagare fino a 5 euro in più per prodotti premium, mentre altri optano per sovrapprezzi superiori.
Anche la frequenza di consumo dell'aperitivo rivela interessanti dinamiche. Tre quarti degli italiani non rinunciano a questo rituale almeno una volta al mese. Tra coloro che frequentano regolarmente bar e cocktail bar, spiccano i giovani, che mostrano una crescente attenzione alle opzioni analcoliche. Il 27% della generazione Z preferisce bevande senza alcol, rispetto al 20% del campione generale. Tra le alternative analcoliche, gli aperitivi pronti in bottiglia sono particolarmente popolari, seguiti dai cocktail no-alcol e dai succhi di frutta. Le bevande alcoliche tradizionali come Spritz, Prosecco e birra mantengono comunque posizioni di rilievo, specialmente nel contesto casalingo, dove aumenta la vendita di gin e spumanti.
Grazie a questa nuova consapevolezza, l'aperitivo italiano si sta imponendo anche all'estero. Paesi come Francia e Germania stanno scoprendo il fascino di varianti leggere e floreali, rendendo lo Spritz un simbolo dell'eleganza italiana. Organismi come ICE-Agenzia stanno contribuendo a diffondere la cultura enogastronomica italiana, promuovendo il concetto di "convivialità consapevole" e incoraggiando un consumo moderato di alcolici. Inoltre, istituzioni come la Fondazione Radioterapia Oncologica (FRO onlus) mettono in guardia sui rischi associati all'assunzione eccessiva di alcol, sottolineando l'importanza di una gestione responsabile delle abitudini alimentari.
Questo cambiamento culturale indica un'inversione di tendenza verso una maggiore qualità e sobrietà nell'esperienza dell'aperitivo. La ricerca di equilibrio tra gusto e salute, unita alla valorizzazione delle tradizioni italiane, sta plasmando un futuro in cui l'aperitivo sarà non solo un momento di socializzazione, ma anche un'espressione di cura e consapevolezza. Con la generazione Z che guida queste innovazioni, il settore mostra un'enorme potenzialità per nuove opportunità commerciali e culturali, sia a livello nazionale che internazionale.
