In der heutigen städtischen Landschaft begegnet man immer häufiger einem neuen Männertyp: dem sogenannten „performative male“. Diese Männer, oft in trendigen Stadtteilen anzutreffen, zelebrieren einen Lifestyle, der von Matcha-Getränken und feministischer Literatur geprägt ist. Sie nutzen Retro-Kameras, um den „Vibe“ von Passanten einzufangen, und orientieren sich modisch an aktuellen TikTok-Trends, wobei Individualität eher in den Hintergrund rückt. Ihr Erscheinungsbild, das weite Jeans, T-Shirts mit ironischen Aufdrucken und Jutebeutel umfasst, erinnert stark an eine modernisierte Version des Hipsters.
Die Ursprünge dieses Phänomens liegen tief in den sozialen Medien, insbesondere auf TikTok, wo der Begriff „performative male“ entstand, um einen neuen Lifestyle-Trend unter Männern zu beschreiben. In einer Zeit, in der Subkulturen an Bedeutung verlieren, kopieren viele junge Menschen die Ästhetik, die ihre Algorithmen ihnen vorschlagen. Daraus entstehen kurzlebige Modeströmungen, die selten länger als ein oder zwei Jahre Bestand haben. Der „performative male“ zeichnet sich durch die Inszenierung seiner selbst aus. Ähnlich einem Pfau agiert er nicht aus tiefster Überzeugung, sondern vielmehr mit dem Ziel, potenzielle Partnerinnen anzuziehen. Er liest feministische Literatur, weil er online gelernt hat, dass dies als „grünes Licht“ für einen guten Partner gilt, und verwendet Accessoires wie einen Labubu-Schlüsselanhänger, um Gespräche anzubahnen. Er kleidet und gibt sich als Traummann, um die Aufmerksamkeit der Frauen zu gewinnen, mit denen er interagieren möchte – eine Art Projektionsfläche ohne wirkliche Tiefe. Dies ist das männliche Pendant zum „male gaze“ bei Frauen, jedoch mit dem Unterschied, dass der „performative male“ oft vorgibt, etwas zu sein, was er nicht ist, da die meisten dieser Männer die Bücher, die sie mit sich führen, nicht einmal lesen. Sie dienen lediglich als Requisite, um intellektuell und verführerisch zu wirken.
Dieser Trend hat jedoch auch seine positiven Seiten: Er revitalisiert das Flirten im echten Leben und weicht vom digitalen Swipen auf Dating-Apps ab. Einige „performative males“ zeigen ein Bewusstsein für ihre eigene Inszenierung und begegnen ihr mit Humor und Selbstironie. Trotz der allgegenwärtigen Präsenz dieses Männertyps in der Öffentlichkeit, komplett mit all seinen essentiellen Accessoires, ist dieser Trend im Vergleich zu anderen Internetphänomenen am Ende des Tages harmlos. Das Streben nach Aufmerksamkeit und Bestätigung ist ein menschliches Grundbedürfnis, und die aktuelle Ausprägung ist lediglich eine zeitgemäße Interpretation dieses Verlangens. Ob man nun in einem Café ein bestimmtes Buch liest, um Blicke auf sich zu ziehen, oder stundenlang über „philosophische“ Gedanken spricht – es ist schwer, jemandem zu grollen, der einfach Freude am Leben haben möchte. Und wer weiß, vielleicht blättert der eine oder andere „performative male“ zwischen hoffnungsvollen Blicken auf Passantinnen ja tatsächlich auch mal ein paar Seiten seiner Bücher. Das wäre doch schon etwas!
